Az ország számos pontjáról érkező, mintegy kétszáz fiatal „költözött” be az Erkel Színházba június első hétvégéjén, elindítva az első Országos Musical Színjátszó Találkozót. Az Erkel Fesztivál egyben verseny is volt, amelyen a résztvevők zenés színház és ének kategóriában mutathatták be produkcióikat az Erkel művészeiből álló szakmai zsűri előtt. A fesztivál egyik nyertese ráadásul rendkívüli lehetőséget is kapott: szerepelni fog a következő évadban bemutatandó Lakógyűlés, a musical című produkcióban.
Az Erkel Színház hagyományteremtő céllal hívta életre a fesztivált, amely bemutatkozási lehetőséget biztosít fiatal musical-előadóknak és amatőr zenés színjátszó csoportoknak, támogatva a jövő tehetségeinek felfedezését és szakmai fejlődését. A színház tervei szerint az évente megrendezett esemény a szakmai utánpótlás-nevelés egyik fontos fórumává válhat.
A megnyitón Szente Vajk hangsúlyozta, hogy a színházi pálya komoly lehetőségeket kínál az elkötelezett fiatalok számára, és az Erkel Fesztivál célja többek között az, hogy inspiráló találkozási pontot teremtsen a következő generáció alkotóinak. Kiemelte, hogy az itt születő szakmai kapcsolatok meghatározhatják a résztvevők jövőbeli pályáját, és az is lehet, hogy az Erkel Feszt indulói közül valakik duettet fognak énekelni pár év múlva az Erkel Színház színpadán.
A többnapos verseny során az énekeseket Vágó Zsuzsi, Csobot Adél és Veréb Tamás zsűrizte, míg a színjátszó csoportok produkcióit Ember Márk, Szente Vajk, Brasch Bence, Túri Lajos Péter és Stéphanie Schlesser értékelte.
A díjátadó gálán kiderült, hogy nem is kell éveket várni arra, hogy a fesztivál fiatal tehetségei közül valaki az Erkel színpadára léphessen. Miután minden kategóriában átadták az elismeréseket, Szente Vajk és Ember Márk bejelentette: a fesztivál egyik fontos célja az volt, hogy olyan fiatalokat találjanak, akikkel akár a jövőben együtt is dolgozhatnak. A szakmai zsűri több ígéretes tehetséget is felfedezett, közülük pedig Szaszák Nikolett, a Csabai Színistúdió tagja konkrét lehetőséget is kapott. Ember Márk elárulta, hogy a felkérték egy szerepre a következő évadban bemutatandó Lakógyűlés, a musical című produkcióban. Így a fesztivál első kiadása máris kézzelfogható szakmai lehetőséget teremtett egy fiatal tehetség számára.
